قال ابن الاثیر فی کتاب جامع الاصول : علی بن موسى الرضا ، هو أبو الحسن علی بن موسى بن جعفر بن محمد بن علی بن الحسین بن علی بن أبی طالب الهاشمی ، المعروف بالرضا .

أمه أم ولد یقال لها : شکر نوبیة ، ویقال : خیرزان .

ولد بالمدینة سنة ست وخمسین ومائة ، وعقد له البیعة والعهد بالخلافة المأمون بغیر اختیاره .

ومات بطوس فی حیاة المأمون سنة اثنین ومائتین .

وکان مقامه مع أبیه موسى بن جعفر تسعا وعشرین سنة وأشهرا ، وعاش بعد أبیه عشرین سنة ، ومات وهو ابن تسع وأربعین سنة وستة أشهر .

إلیه انتهت امامة الشیعة فی زمانه ، وفضائله أکثر من أن تحصى ، علیه رحمة الله ورضوانه .

انتهى .

قال ابن خلکان فی تأریخه : أبو الحسن علی الرضا بن موسى الکاظم ابن جعفر الصادق بن محمد الباقر بن زید العابدین ، المذکور قبله وهو أحد الائمة الاثنی عشر على اعتقاد الامامیة .

وکان المأمون زوجه ابنته أم حبیب ، وجعله ولی عهده ، وضرب اسمه على الدینار والدرهم ، وکان السبب فی ذلک انه استحضر أولاد العباس الرجال منهم والنساء وهو بمدینة مرو ، وکان عددهم فی ثلاثة وثلاثین ألف ، ما بین الکبار والصغار ، واستدعى علیا المذکور فأنزله أحسن منزله ، وجمع له خواص الاولیاء ، وأخبرهم انه نظر فی أولاد العباس وأولاد علی بن أبی طالب صلوات الله علیهم فلم یجد فی وقته أفضل ولا أحق بالامر من علی الرضا ، فبایع له بولایة عهده ، وأمر بإزالة السواد من اللباس والاعلام ، ولبس